A Nutrição funcional é uma especialização da Nutrição Clinica, e é considerada por muitos como a Nutrição do século XXI. A Nutrição funcional reconhece que cada indivíduo possui uma forma única de processar os diferentes nutrientes, e reconhece que os alimentos fazem muito mais que nutrir e fornecer calorias. Através dos alimentos e nutrientes somos capazes de modular inúmeras funções orgânicas, comunicação hormonal e neuronal, assim como a expressão genética.
No caso das crianças com autismo ou outras perturbações do neurodesenvolvimento e/ou comportamento, a alimentação e a nutrição podem ter um importante efeito terapêutico. O cérebro é um órgão, e como tal, tem necessidades nutricionais específicas para que possa desempenhar corretamente as suas funções. Sem o nível adequado de nutrientes fundamentais, o funcionamento cerebral fica comprometido.